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你的小孩準備入學了嗎？育有自閉癥孩子的家長，都渴望子女能夠和其他小朋友一樣到學校上課；同時，很多學校也愿意讓自閉癥兒童融入學校。但家長和老師很多時侯都未必清楚學校提供的學習環境是否有利于這些孩子的長遠發展。若孩子尚未具備相關的學習能力就貿然送他們入學，不單會阻礙他們的學習進度，更會延誤治療的黃金時間。
?入學的必備條件不僅包括閱讀，寫作和數學方面的早期學術能力，還包括學習動機，社交和情感發展，語言技能和常識。對于患有自閉癥的兒童，由于他們獨特的能力和缺失，他們需要俱備更多重要的技巧才能成功應對學校生活：
1. 滋擾性行為：無論孩子是去幼兒園還是小學，首要的準則是滋擾性行為，如重復性的行為和發脾氣，應保持在最低水平。如果孩子無法應對教師的批評，或者很容易被教室里的某些裝飾分散注意力，孩子不能很有效地學習。在主流環境中，大多數教師不希望花時間處理學生的問題行為及其引至對教學的干擾。異常行為也會不可避免地令同輩留意孩子的問題，從而在社交互動中產生更多挑戰。
?2. 自理能力：除了規范和替代滋擾性行為外，接近完美的自理能力是另一項重要的技巧，因為它決定了孩子在學校所需要的協助，更重要的是，也影響了同輩對他的觀感。以便為小學做好準備，孩子必須非常流暢地進行所有自理程序，包括換衣服，用不同的餐具進食，以及使用洗手間。除了自理程序之外，孩子還應該有良好的衛生習慣，如咳嗽時要蓋著嘴巴，用紙巾有效地擦鼻子，并在進食時保持自己清潔。
?3. 學習能力：自閉癥兒童具有獨特的學習風格，但與傳統的教學方法不相容。傳統的教學方法是基于時間，已說教為主，及非個人化。為了最大限度地減少輔助學習的需要，我們必須確保他們擁有必要的替代技巧和策略，以便在課堂上獨立學習。學習能力可以細分為針對小組和學校環境的行為規范，學習動機，持續和自己主導的專注力，解決問題能力，從反饋中學習，和推理能力。
?4.社交能力：為了減少被取笑和欺凌的機會，及增加在學校建立成功友誼的可能性，孩子應該具備社交意識，包括能夠從別人的角度出發，理解社交概念和規范，理解自己跟別人的差異。高級的社交技巧，如有效地尋求幫助、敢言、道歉及解決社交沖突，對孩子適應學校多變的社交環境至關重要。
?有人可能會懷疑患有ASD的孩子需要多年才能為上學做好準備。這可能是真的，因為學校或主流環境是一個非常復雜的社交環境，對我們的孩子并不容易。對許多孩子來說，主流學校并不是最好的選擇，因為他們可能在學業和社交方面都面臨長期的失敗。為了幫助孩子在學齡期充分地學習及過正面的學校生活，我們應根據學生的能力、學習方式和興趣謹慎選擇學校。
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譚嘉欣Catherine 女士
Autism Partnership 行為分析治療顧問
應用行為分析碩士，國際認證行為分析師